话 说 腊 八

□马惠彬

腊八节是我国相传已久的传统民俗节日。

相传在先秦时期，我国许多地方就有与“腊”相关的腊祭的习俗，节期在腊月，具体日期并不固定，该腊祭习俗经多年的流传、进化就被后人视作“腊八节”了，这是我国民间腊八节的来源之一。

新华社发

据西汉戴圣所编的《礼记·郊特牲》辑录，腊祭是“岁十二月，合聚万物而索飨之也。”汉应劭《风俗通义》中说：“夏曰嘉平，殷曰清祀，周曰大蜡，汉改为腊。先秦时期，我国一些地方有在腊月祭祀祖先和神灵（包括门神、户神、宅神、灶神、井神）的习俗，祈求丰收和吉祥。腊者，猎也，言田猎取禽兽，以祭祀其先祖也。”

还有一种说法，即“腊者，接也；新故交接，故大祭以报功也。”因“腊”与“猎”通假，“猎祭”亦为“腊祭”。因该活动在十二月举行，故称该月为腊月，称腊祭这一天为腊日。在汉代之前，腊祭的具体日期并不固定，到了汉代才明确了从冬至过后的第三个戍日为“腊日”。腊祭的对象，是列祖列宗以及五位家神。五位家神指的是“门、户、天窗、灶、行（门内土地）也”。

南宋吴自牧《梦粱录》载：“此月八日，寺院谓之腊八。大刹等寺，俱设五味粥，名曰腊八粥。”我国喝腊八粥的历史，已有一千多年。每逢腊八这天，不论是朝廷官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。

在我国北方，有“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年”之说，过腊八意味着拉开了过年的序幕。每到腊八这天，北方诸多地区忙着剥蒜制醋，泡腊八蒜，吃腊八面、腊八粥。在南方腊八很少提，腊八节是典型的北方节日。

在古代，“腊八节”还是佛教盛大的节日之一，称“法宝节”“佛成道节”“成道会”等。因此，腊八粥也叫“福寿粥”“福德粥”“佛粥”。

“腊八节”是我国悠久的民族传统节日，在我国流传了几千年，形成并流传下来丰富的民族习俗。腊八节的传统美食有腊八粥、腊八醋、腊八蒜、腊八冰等。

腊八粥也叫“七宝五味粥”。中国喝腊八粥的历史，已有一千多年。最早开始于宋代。每逢腊八这一天，不论是朝廷、官府、寺院还是黎民百姓家都要做腊八粥。到了清朝，喝腊八粥的风俗更是盛行。在宫廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍从宫女赐腊八粥，并向各个寺院发放米、果等供僧侣食用。在民间，家家户户也要做腊八粥，祭祀祖先。同时，合家团聚在一起食用，馈赠亲朋好友。一般原料为桂圆、红枣、花生、红豆、红糖、白果、枸杞子等，连同粳米一起煮腊八粥喝，是很好的驱寒保暖良方。

在北方，腊八这天有用醋泡大蒜的习俗，名腊八醋。腊八醋，要泡到大年初一，初一吃饺子，要吃素饺子，取一年素净之意，蘸腊八醋吃，别有一番滋味是。腊八醋不仅味道醇正，而且久放不坏。

腊八这天醋泡蒜中的大蒜，叫腊八蒜。腊八蒜是一道主要流行于华北地区的传统小吃。将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封的罐子，瓶子之类的容器里面，然后倒入醋，封上口放到一个冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就会变绿，最后会变得通体碧绿的，如同翡翠碧玉。

据说古代还有腊八节吃冰的习俗。腊八前一天，人们一般用钢盆舀水结冰，等到了腊八节就脱盆冰并把冰敲成碎块。据说这天的冰很神奇，吃了它以后一年不会肚子疼。