京杭大运河，是世界上最古老的运河之一，由北至南依次经过山东的德州、聊城、泰安、济宁和枣庄5市。河流，带来了南北货物的往来，货物是有形的，而大运河对山东运河5市的影响却是无形的。

在人来人往的运河航运中，流动的、具有明显地域特征的运河文化悄悄地形成了。人们基于商贸带来了文化的融合。诗歌、文学、技艺、美食、生活习性，这些非物质文化对运河两岸的地区产生着深远的影响。