神秘的“北京人”遗址

□ 包方龙

最早知道“北京人”，是在小学历史课本里，那时只粗略了解到一点科普知识；而实地探访“北京人”遗址，对我而言更曾是遥远的传说与梦想。

我的堂兄现定居在北京房山，此次前去探望哥嫂，寻访“北京人”遗址自然成了必去的打卡点。

上周末天气晴朗，我与爱人随哥嫂一行四人驱车前往探寻。山路崎岖，山势陡峭，经过一个小时的车程，我们抵达了龙骨山——这里便是著名的周口店“北京人”世代繁衍生息的地方。拾级而上时，我们不时仰望山顶，尽管腿脚已有些酸胀，但寻访遗址的兴致早已让我们忘却了“花甲”与“古稀”的年纪。正说着，那座神秘的山洞已然出现在眼前，我的心不由得激动起来。

1929年，中国年轻的科学家裴文中先生在这里发掘出第一块完整的古人类头盖骨化石。此后，科学家们又相继发现了三个完整的头盖骨和一块完整的人类下颌骨——“北京人”就此“问世”，震动了整个世界。这一发现被称作“古人类全部历史最有意义、最动人的发现”，它为揭开人类起源之谜提供了关键钥匙，将人类自身的历史整整提前了五十万年。

走进山洞，灰暗中透着微光。这是一处天然形成的石灰岩洞穴，东西长140米，南北宽2至40米不等，堆积层厚达40余米，共分为13层。这片看似简陋的空间，曾是“北京人”的家园，地面上至今留存着他们敲打石器、围火取暖的痕迹。不远处，灯光照亮的一面石墙，正是第一块“北京人”头盖骨化石的发现地——这块看似普通的石墙里，藏着人类的“出生证明”。漫步洞中，四周寂静无声，只能听见自己的脚步声轻轻回响，仿佛正踏着“北京人”的足迹一同前行，一种独特的沉浸感与年代感油然而生。

据科学家研究，大约从七十万年前开始，“北京人”在这里断断续续生活了二十万至四十万年。他们的遗骨、遗物、遗迹，与洞顶塌落的石块、洞外流入的泥沙等逐渐堆积，形成了如今所见的厚厚地层。站在这片土地上，我们能真切感受到历史的沧桑，想象着远古人类如何在此披荆斩棘、繁衍生息，那种震撼实在难以用语言形容。

整个周口店遗址的年代跨度极广，从五百万年前一直延续到一万年前。这里不仅发现了生活在七十万至二十万年前的直立人（“北京人”），还出土了二十万至十万年前的早期智人（新洞人），以及三万年前左右的晚期智人化石——包括距今3.85万至4.2万年的“田园洞人”和距今约三万年的“山顶洞人”。这些发现构成了一条连续的古人类演化序列，也让周口店成为“北京人”及其后代的摇篮，也成为亚洲人类的发祥地之一。作为人类化石的宝库，它在古人类遗址中绝无仅有，是展现生物进化与人类演化的经典圣地。

据遗址讲解员介绍，在“猿人洞”上方发现的“山顶洞人”，生活在距今约三万年左右，其外貌已与现代人基本无异。他们掌握了磨制石器和钻孔技术（处于旧石器时代晚期），并学会了人工取火，彻底摆脱了“北京人”对天然火的依赖。在社会组织与文化层面，山顶洞人已进入氏族公社阶段，这是人类社会结构的重要进步；而骨针与各类装饰品的出土，更直观体现了他们的爱美意识。

除了“北京人”头盖骨，周口店遗址还先后出土了不同时期的大量古人类化石、石制品、动物化石等珍贵遗存。

令人扼腕的是，1941年太平洋战争爆发，日军侵华的战乱中，原本保存在美国人手中的“北京人”头盖骨等人类化石及部分动物化石不幸遗失，至今仍是一桩未解的世界奇案。

如今，周口店遗址的发掘与研究工作仍在继续，诸多科研领域尚有未解之谜。而人类探寻“自我起源”的永恒动力，必将不断续写与“北京人”相关的奇迹。

参观完“北京人”遗址与周口店遗址博物馆，我的心情久久无法平静。晚上回到哥哥家中，嫂子置办了一桌珍馐美馔。哥哥提议小酌一杯解乏，我当即应允——今日仿佛穿越了七十万年的时空，有幸触摸到远祖点燃的人类文明第一把火种，这确实值得好好庆贺一番！