一屉枣香  暖尽流年

□杨秀莉

一大早，大姐便打来电话，语气里裹着期盼，又藏着几分惋惜与不舍：“回趟家吧，我在大锅里蒸了一笼枣糕，来拿几个。等明年搬了楼，可就再也吃不着这柴火灶蒸出来的枣糕喽！”

枣糕，是我的家乡过年必不可少的吉祥吃食。大姐的三言两语，便轻轻推开了我记忆的闸门，那些藏在烟火里的旧时光，瞬间涌上心头。

我出生在七十年代初，在儿时的心里，年是最让人向往的日子。年前年后可以尽情嬉闹，偶尔还能换上一身新衣，更让人惦记的，是母亲为过年精心准备的各式吃食，枣糕，便是其中最甜、最暖的一味。

一进腊月，日子便像长了脚，一天快过一天。喝过腊八粥，转眼便是小年；小年一过，大人们便忙着赶大集、备年货，做豆腐、蒸馍馍。年味，像灶上慢慢升腾的热气，一点点浓了起来。

枣糕，其实是家乡再普通不过的面食，主料只有白面与大枣，做法里却藏着家人的心意。先将晒干的大枣洗净浸泡、煮至软糯，再把发好的白面擀成约莫二十厘米的圆饼，将颗颗甜香四溢的大枣均匀铺满，再盖上一层略小略薄的面饼，摆上第二层红枣，最后覆上一张大小合适的饼盖。手巧的母亲，还会在糕顶上捏出各式花样，让一个个普通的枣糕多了几分灵气。

做好的枣糕放在热炕头上醒发二十分钟，便可以放进烧柴禾的大锅里蒸制。蒸好的枣糕，个头足有三四个馒头大，蒸制的时长全凭母亲的经验——不看钟表，不靠计时，只凭手感与嗅觉，便能精准把握火候。出锅的那一刻，麦香与枣香瞬间溢满小院，浓浓的年味儿，就这样在热气腾腾中被蒸了出来。

在儿时的记忆里，枣糕不仅是一年才能尝上一次的美味甜点，更承载着美好的寓意。“糕”谐音“高”，糕面常捏成芝麻花的样式，寓意来年生活“芝麻开花节节高”。老家的习俗里，过年蒸好的枣糕，要让新出嫁的女儿带去婆家，藏着娘家人最朴实、最真挚的祝福。

我还记得结婚第一年，大年初四回娘家拜年，带回的枣糕装了满满一大箱。除了母亲亲手做的，还有院里婶子大娘们送来的；有的糕面上，还特意用火柴梗蘸着红颜料点上鲜红的圆点，盼着我们往后的日子红红火火、和顺美满。

一晃几十年过去，家里过年的枣糕，却从未断过。最初是母亲年年蒸制，十多年前母亲离世，长姐如母，大姐再忙再累，也会坚持为我们蒸上几笼，一年不曾落下。

如今，这种寻常的面食早已不像儿时那般稀罕，吃起来也少了当年的软糯与香甜，可枣糕里裹着的牵挂、祝福与温情，早已深深融入岁月，刻进心底。

放下电话，我仿佛又闻到了老家小院里飘来的枣糕甜香，那些滚烫的、浓浓的年味，又一次清晰地浮现在我的眼前，温暖着我的心房……

作者简介：杨秀莉，女，笔名杨树苗，德州市第十二中学高级语文退休教师。作品曾在《学习强国》《德州晚报》等媒体发表。