德州城外，北郊。

德城区西北大运河东大堤外的二屯镇北厂村，与河北省搭界接壤。

北厂漕仓遗址，这个活跃于德州历史舞台上有重大影响的运河漕运文化地标，就矗立在这个地方。

这也是我们走进德州，行走运河沿线特意去造访的一个重要遗产点。

这里已很老，老到只剩下几块与运河朝夕厮守的石碑。

如今的北厂漕仓遗址（杨超/摄影）

立在细雨中的“北厂漕仓遗址”刻碑，立碑的年代其实很近，却感觉有一点老态龙钟。这状态，似乎跟它所处的地表位置和历史境地特别相符。

站立在运河东大堤碑刻立石处往东看去，心里一直在感叹:一个杂草丛生之地，竟然会是大运河峥嵘时代滋生繁华、衍生荣光的地方!

“作为运河上一处重要的历史遗迹 , 北厂漕仓遗址为研究德州运河史、交通航运史和城市发展史提供了重要依据。”陪同采访的德州市原文物局副局长张立明，指向东边一块空旷地带强调说:“先有北厂街，再有德州城。”

这其实也是德州方志学界耳熟能详的一句话。

北厂也称“北仓”，原本就是运河德州段旧时的一座码头，是这座城市不能忽略的运河人文遗址。时下，以北厂遗址为基础、以漕运文化为灵魂的“运河小镇”建设项目，就选址此地。

德州九龙湾公园(刘克政 / 摄影)

今天的德州市德城区，因为旧时的北厂码头，以及由其衍生的街区和漕仓，那运河流水两岸曾经的人文风景，才多了古朴和沧桑的意蕴。

明清时期的德州城尽得运河风流，一叶叶扁舟、一队队商船南来北往，舟船靠岸的码头及由此衍生的街区，便是烟火气升腾之地。

俯瞰今日北厂村(刘克政/摄影)

彼时的南关、北厂、二郎庙这三大“宝地”，不但是旧时德州城的知名历史老街区和人文景观，还让这座城赢得了“商贸繁盛之地”的美誉。这其中，“北厂”是德州本土方志专家、历史地理学者最绕不开的地域人文标签。

北厂带给德州城美誉的背后，关于她的地理位置和战略地位不得不提:一个有关“国家粮仓”，另一个有关“神京门户”。

二者关联的不止是一座码头、一爿漕仓、一个街区与运河共生共荣的关系。南望济南、北倚京津，沿黄河故道、居运河之滨，处于华北平原中心，站在齐鲁文化与燕赵文化分界线上，历来为兵家攻守必争之地的德州，拱卫兵粮相见的“神京门户”，或许才是历史赋予她的首要的战略使命。

“控三齐之肩背，为河朔之咽喉。”

清人顾祖禹在《读史方舆纪要》中，对德州所处的地理位置给予很高评价。

夏津黄河故道生长的腾龙桑、卧龙桑等古树已有一千多年的栽培历史(吕廷川/摄影)

肇始于春秋战国，在长达500多年的诸侯争霸割据历史中，德州独特的战略地位，使其扮演着重要角色，时则成为各国会盟的要津，时则成为齐晋争夺的重地。

秦、汉以降，德州的这一战略地理空间不断得到拓展。

对此，明代陈亮彩在《重修德州城记》中的褒扬不吝辞藻:“控燕云而引徐兖，襟赵魏而带溟岳，神京藉为咽喉，漕艘由之通达。”

德州段的京杭大运河是从德州市德城区及武城、夏津境内穿过。大运河通航，不但使德州成为南北水陆交通枢纽，更使得其“神京藉为咽喉”的区位战略价值，在历史上一再被重置和放大。

今日德州市民在“神京门户”牌坊下歌咏美好生活(刘新生/摄影)

据《德县志》记载，公元1129年，金朝女真统治者在今德州城北运河岸边设立“将陵仓”，这是德州仓存续的最早历史。因袭古代把有空地可存放粮食及货物的栈房称为“厂”，因此这一带得名“北厂”，亦称“北仓”，仓址就是今天的北厂村。

元、明、清几代王朝看重德州的这一特殊地利优势，因循前朝旧制，先后设立国家仓廒重地——德州仓。北厂村或北厂码头，在其中无疑扮演着更为宽泛的角色。

公元1272年，元世祖忽必烈定都大都(今北京)，全国政治中心转移到这里。自元代实现南北通航的京杭大运河，将统一王朝的政治军事中心与经济文化重心紧密联系在一起 , 有力支撑了北京长期作为都城的中心地位。

“德州仓，源于隋，起于金，兴于元，盛于明，衰于清”。这是德州史志学界的流行说法。

今日的中央储备粮德州直属库(刘克政/摄影)

史料有载，朱元璋称帝后，朱明王朝在德州设卫建仓，修筑砖城，精心经营这个大军事基地。朱棣迁都北京后，河北、山东、河南、江苏、安徽、浙江、江西、湖北、湖南九省对京城有运粮任务。永乐年间，德州仓年递运南粮曾达600万石，成为运河历史上与临清、徐州、淮安齐名的四大名仓之一。

德州，不仅距离北京城一步之遥，又是运河交通和陆路交通枢纽，兼具地理和战略意义的“神京门户”地位，远非其他运河城市所能比拟。明代德州的建制是卫城，对驻防德州城的漕军而言，看护好皇家仓廒重地，守护住国家粮仓，从政治高度出发，无疑就是担负了拱卫京都的光荣职责。

千古烽烟里的挥戈，问鼎天下前的厮杀，王朝在此征战的背影不绝于史册。其中的明初“十二连城”故事，在德州流传甚广，彰显的恰是德州城军事攻守的战略意义。

建文元年(1399)，明初历时近4年的“靖难之役”爆发，建文帝先后调集80万大军，与他的叔父燕王朱棣展开激战，德州成为拉锯战的焦点，两军争夺目标是军粮。德州守将韩观为了确保德州官仓安全，在德州城北修建连绵接续的十二个营地，统称“十二连城”，又称“十二连营”。次年，连城被燕军攻陷，德州城破。朱棣一方夺得德州仓军粮百余万石，实力大增，为其夺取战争主动权，赢得朱明王朝的皇权继统，奠定坚实基础。

四女寺枢纽位于武城县四女寺村东北，是卫运河、漳卫新河和南运河的衔接处，左上角河流是南运河起点，构成了独特的运河景观(刘克政 / 摄影)

兵粮相见在德州，看尽王朝胜败沉浮。透过血雨腥风的朱明王朝皇位之争不难看出，明代迁都北京之前的德州，或许还不能算作传统意义上的运河商业城市。以“驻防守卫的军事重镇、储存漕粮的运河码头、战备资国的天下粮仓”来诠释，似乎比任何时期都更接近历史赋予其的“神京门户”称誉。

未完待续

来源：山东画报