血砺忠诚

谨以此书献给所有以无限忠诚为民族解放而浴血奋战的人们！

第一章　挺纵进乐陵

我们得拿出老本给山东啊！②

1938年6月下旬，晋南八路军一一五师驻地。

夜幕即将四合，炊烟袅袅，苍翠的山色一派沉静。萧华听着树丛间鸟儿的婉转啁啾，兴冲冲地走进师政委罗荣桓的房间。当时，他已接到八路军总部的通知，不日将奔赴延安抗大学习，完成自己进修的心愿，届时也将见到日思夜念的未婚妻王新兰。

殊不知，从他跨进罗荣桓的房间的那刻起，他的命运之舟已经悄然转舵，他将随着时代的激流驶入一片汪洋，搏风斗雨，与之浮沉。

罩子灯昏暗的光亮里，罗荣桓斜靠着被褥卧在炕上，见萧华进来，欠起身来打个招呼，示意他坐在桌旁的一把椅子上。萧华关切地询问罗荣桓的病情，罗荣桓说只是老毛病犯了，并无大碍，随后脸上便露出那种不知如何开口的难色。

萧华见状，急忙说：“政委啊，你叫我来，肯定有事说，干吗欲言又止啊？我又不是动不动就哭鼻子使性子的小孩子，有什么事但说无妨。”

罗荣桓深度近视镜后的那双眼睛饱含着兄长般的呵护，他清清发涩的喉咙，说：“这件事真让我好不为难，让你去抗大学习，是我给总部打的报告，批准你学习的通知也下来一段时间了，不过今天我接到总部的电报，情况有变，你自己看看吧。”说着指指桌上的电报。

萧华从桌上拿起那份电报，凑近灯下匆匆一阅，抬起头来，望着罗荣桓说：“什么时候出发？”

电报内容如下：中央军委指示，由毛泽东同志提议，命三四三旅政委萧华率一支短小精悍的小分队，立即挺进冀鲁边区，统一领导那里的武装斗争，开辟和建立新的抗日根据地。

罗荣桓带着歉意笑笑：“萧华啊，我就知道你不会含糊。可我心里还是老大过意不去，已经是板上钉钉的事了，说变就变，放在谁身上都会不自在，再说你跟王新兰已经一年多没见面了吧。”

萧华眼波一闪，把手一挥：“战争要紧，再有人去延安，给我捎封信给她就行。”

罗荣桓笑笑：“儿女情长也是人之常情，我看啊，再有人去延安，我托人干脆把王新兰给你带回来吧？”

萧华稍显局促之色：“战火纷飞，我一走就是隔山隔水，哪有那么容易？”

罗荣桓斩钉截铁地说：“你放心，只要王新兰没被人抢走，我就一定给你弄过来！”

萧华也明白了罗荣桓的良苦用心：罗荣桓要为这项突然压到自己头上的重担做点补偿。

两人相视一笑。

萧华，1916年出生在江西省兴国县的一个工人家庭，12岁加入中国共产主义青年团，13岁任共青团兴国县委书记，14岁被毛泽东发现并安排到红四军任青年委员，同年转为中共党员，17岁任少共国际师政委，成为红军历史上最年轻的师政委。随后他参加反“围剿”，踏上长征路，屡建战功，渐渐成长为中共少壮派的军事翘楚。

1937年8月，萧华被任命为国民革命军第八路军一一五师政训处副主任，在陕西三原云阳镇参加部队的改编和休整。正是在这段燠热难当的日子里，在黄土高原猎猎的南风里，萧华遇到了因雨阻隔、不能赴延安抗大上学的王新兰，月下老人奇妙的手指弹响了两个年轻人的心弦，引发了同频共振，后来再经过罗荣桓从中撮合，两人定下秦晋之好。那时只有13岁的王新兰已小有名气，9岁参加红军，12岁走完长征，从现有资料来看，她是走完长征全程的年龄最小的红军战士。

随后，罗荣桓向萧华扼要介绍了冀鲁边的情况。萧华聚精会神地盯着这位性情醇厚的兄长，生怕一眨眼，不小心漏下一个字。他眼前似乎有一片广袤的原野唰唰唰地铺展开来，奔腾的黄河，起伏的麦浪，汹涌的高粱地，密不透风的玉米地，结着红彤彤枣子的枣林，列车风驰电掣的铁路，波涛滚滚、鸥鸟翔集的大海……

“那里的情况十分复杂，不仅有我党领导的地方武装，也有打着国民党旗号的杂牌军，还有各种名号多如牛毛的土匪队伍，根据最新情报，目前国民党的山东省政府也出现向那里发展的动向。党中央和毛主席派你去那里打游击，你要做好充分的思想准备，准备过艰苦的斗争生活。”罗荣桓叮嘱着萧华，“既要做好与国民党方面、各界抗日分子的统一战线工作，也要在发展壮大自身的同时，打击和歼灭敌人的有生力量。这副担子不轻快啊！”

萧华郑重表示：“坚决完成任务！”

是夜，萧华躺在炕上翻来覆去，毫无睡意，思绪翻涌，整整闹了一宿。

恰巧三四三旅政治部机关驻扎的兑久峪，正是1936年红军东征，萧华率部与阎锡山军队发生激战负伤的地方，对这个位于同蒲铁路西侧、深藏在吕梁山里的小山村，他颇有故地重游之感，可是当前重任在肩，兴慨之致一扫而光。

与罗荣桓见面后的一天下午，萧华在一间傍山的窑洞里召开了主要由旅部干部参加的动员会。司、政、供、卫各机关人员，从附近赶来的团以上干部，密密麻麻地坐了一地，大家有段日子没开这样规模的会议了，相互打问着会议的内容，谁都是一头雾水，被追问得急了，就甩给对方一句：“黏糊个茄子啊你！等一会儿不就知道了！”窑洞里的温度迅速升高，热得人一脸水光溜滑，大蒲扇呼哒呼哒作响，没蒲扇的主儿就往风地里靠，靠得抡蒲扇的人拿胳膊肘直捣：“去去去，靠边去！”越往外捣，那位还越来劲了，嘴一撇：“干吗呀你？革命兄弟连这点光都不让沾啊，俺还非得沾沾哩！”不少人又不失时机地吧嗒上了老旱烟，那股子烈性气味，呛得不抽烟的人直咳嗽。“老烟枪”还瞧不上眼了：“这点烟味都闻不服，还怎么上战场啊！”人家流着眼泪还言：“你这烟油子味还不如硝烟味好闻哩，我的乖乖，熏得人想干哕哩！”

萧华走进来，会场里的喧嚷平息下去。他扫视着席地而坐的干部们，声音不急不缓却格外洪亮地说：“同志们，今天的会议很重要，我们将要迎接一项新的战斗任务！”

他顿了顿，笑眯眯地望着大家。

急性子的人立刻嚷嚷起来：“什么任务啊？萧政委赶紧告诉俺吧，快把俺憋得满眼金花了！”

萧华伸出两根手指晃了晃：“两个字——东进！”

大家更是丈二和尚摸不着头脑了：“东进？什么东进？东进到哪儿去？”

萧华用力挥舞一下手掌：“东进冀鲁边！”

不明就里的人又嚷起来：“冀鲁边在哪儿啊？为什么要去那儿啊？啥时候走啊？”

萧华示意大家安静，接着说道：“我知道大家会问我为什么东进呢，一句话，这是抗战形势发展的需要，是党中央和毛主席根据当前抗战的形势做出的正确决策！”

午后的阳光穿过窗棂投进来，洒在人身上、墙壁上、有点泛潮的地面上，斑斑驳驳，光束里翻滚着细密的微尘和一缕缕淡蓝的烟雾。大家屏住呼吸，紧紧盯住萧华神情坚毅的面孔，都想从他的表情里挖掘出更多的信息。

“抗战爆发以来，我们八路军三大主力按照中央军委和总部的指示，分路挺进敌后，到去年底前后，已经初步开辟了晋察冀、晋东南、晋西北等抗日根据地。”萧华铿锵的话语回荡在窑洞里，“但正面战场的形势依然严峻得很，国民党军队节节败退，日寇长驱直入，上海、南京、太原相继失守。但是，我党领导的敌后抗战轰轰烈烈，尤其是把华北地区弄得惊天动地。今年以来，总部先后派出了孙继先支队、陈再道支队、宋任穷骑兵团、曾国华支队等，从太行山出发，横穿平汉铁路东进，在冀南、鲁西北等地开辟新的抗日根据地。现在，一二九师的徐向前副师长亲自在冀南领导军事和政治斗争，抗战的烈火已经在冀鲁豫平原上熊熊燃烧起来。那么，我们的任务是什么呢？中央军委、八路军总部首长命令我们，组织一支东进纵队，挺进位于津浦铁路以东的冀鲁边区，与当地的抗日武装会师，建立平原抗日根据地。”

萧华停下来，观察与会干部们的反应。

大家一阵嘁嘁喳喳，神情里掩饰不住惊喜，这项具有挑战性的任务刺激了每个人的神经，兴奋、激动、期待，一泓静水被轩然搅动。

萧华突然提高了语调，慷慨激昂地说：“同志们，这无疑是一项困难重重的任务，我们将离开主力部队，到一个平原地区去打鬼子，为了我们民族流血牺牲。难道我们会被面临的苦难吓倒吗？我们可是走过万水千山的红军啊！我们可是啃过许多硬骨头的队伍啊！我们共产党人和共产党领导的军队代表着人民的利益，必将获得最广大人民群众的真诚拥护，这是我们永远不竭的力量源泉，也是我们战胜艰难险阻的最大的法宝！中央军委和总部把开辟新局面的任务交给我们，是对我们的高度信任，是我们三四三旅的骄傲，所以我们决不能辜负党中央和毛主席对我们的期望，一定要把冀鲁边开辟成一块坚不可摧的敌后抗日根据地！”

掌声如潮，群情激昂，众人纷纷表示愿意跟随萧华东进冀鲁边。

罗荣桓对中央的这次军事部署极为重视，亲自为萧华调兵遣将，搭配班子。三四三旅旅长李天佑、参谋长陈士榘态度很明确：“东进冀鲁边任务艰巨，旅部的人，你看上哪个就调哪个！”

经过几天紧锣密鼓的工作，东进纵队的基本组织框架搭建起来了，邓克明、符竹庭、周贯五、王辉球、王叙坤、刘贤权等人陆续赶来向萧华报到。

7月中旬的一天，旭日喷薄，云霞绚烂，萧华带着这支新生的队伍挥别了兑久峪，正式踏上了东进的征程。后来这支部队到达山东乐陵后，与先期进入冀鲁边的一一五师永兴支队、一二九师津浦支队以及当地的抗日武装合编，正式组建为“八路军东进抗日挺进纵队”，后来的军史习惯上把从兑久峪出发之际的队伍就称为“东进抗日挺进纵队”了。

（未完待续）