7月13日当日上午，德州市第二人民医院病理科主治医师邓雪瑞来济南参加学术会议。他预定的是当晚20时返回德州的火车票。下午14时许，在乘车前的这段时间里，邓雪瑞步行路过大明湖，坐在湖边乘凉。

天气炎热，很多家长带着孩子在湖边游玩，一些小朋友在湖边玩水枪。此时，家长们在湖边坐着聊天，邓雪瑞坐在湖边看手机，他听到身边两三米的地方传来有人掉进水里的声音。抬头一看，一个大约7岁的小女孩掉进了水里，正在水中不停地挣扎。小女孩沉入水里又浮上来，离着岸边越来越远，随时都有生命危险。

岸上，女孩的母亲被吓瘫了，手机也掉进了水里，她大声呼救，周围的人向女孩落水的地方看过来。情急之下，邓雪瑞把手机一扔，奋力向小女孩跑去，跳进水里。水面淹没到邓雪瑞的脖子，岸边较浅，深约1.5米，但是水下环境复杂，难以站立，邓雪瑞的腿被石头划伤。在危急关头，邓雪瑞一把将水中的小女孩抱过来，向岸边游。

邓雪瑞在水里拖着小女孩，岸上，小女孩的妈妈奋力向上拉，把小女孩拉上岸。女孩的母亲三次下跪感谢，都被邓雪瑞拉起。看着邓雪瑞身上因施救留下的伤痕，女孩的母亲非要留下钱让邓雪瑞去医院包扎伤口，但都被邓雪瑞婉拒。