薯香岁月

□贾敬德

红薯，来自大自然的馈赠，它营养丰富，香甜可口，且具有独特的保健功能。天然的红薯，远离城市喧嚣，无添加，无公害，是您品尝健康的首选。

我爱人出生在城市，没有经历过天天吃红薯的岁月，偶尔吃上一次红薯，却被它的香甜味道给锁定了，见到红薯就想买。早市上，大叔拉着红薯的三轮车停在买菜人的眼前，大声吆喝着：“夏津蜜薯，不吃不知道，吃了忘不了，2元1斤。”想吃红薯的爱人被吸引到车前，于是就买了5斤。蒸着一吃，薯香四溢，唇齿留香。

其实，番薯是最常用的正式名称，原产南美洲，传入中国后被广泛种植。河南、山东等地直接称呼红薯。上海、天津等地常见叫法是山芋。北京等地称呼白薯。陕西、湖北、四川等地称呼红苕。不同地区对红薯称呼差异较大，如山东部分地区称“地瓜”，鲁南部分地区（如济宁、枣庄）则称“芋头”。

当前，人们的主粮是稻米、小麦面粉、玉米面和粟（小米）。此外，随着饮食多样化，薯类、杂豆等也被纳入主食范畴。在20世纪80年代前，中国北方农村普遍以红薯为主粮，有“一季红薯半年粮”的说法。日常饮食以红薯为主：早上红薯块粥、中午吃红薯饼子、晚上粟汤煮红薯块的饮食模式。吃红薯的日子，是几代人共同的味觉记忆，也是中国农村特殊时期的生存写照。红薯曾是饥荒年代的主粮，养活了一代又一代人，如今成为兼具营养与情感的特殊存在。

解放后，由于生产力水平低下，再加上20世纪50年代末、60年代初旱、涝灾害，主粮收成不好，红薯就成了山东、河南、河北等地的救命粮。红薯耐旱性强，产量高，成为贫瘠土地上的主要作物。家乡的土地瘦，像老人的脊梁，硌得庄稼直不起腰。唯独红薯，能在石头缝里扎根，在旱地里结果。秋收时，一锄头下去，滚出满地的红疙瘩，大的像纺锤，小的像蜷缩的拳头。老人们总说：“这土里长的不是红薯，是活路。”

北方地区以种春薯为主，红薯的种植时间因地区气候差异而不同，但多数地区集中在谷雨前后（4月下旬至5月上旬）。此时气温稳定在15℃以上，有利于幼苗成活和根系发育。9月至10月是红薯成熟的时间。深秋时节，家家户户将红薯堆满堂屋，用红薯叶喂猪，人则吃着红薯、红薯粥、粟汤煮红薯块度日。越冬红薯，通常在10月至11月初，日均气温稳定在15℃以下时，进行地窖储藏，一般储藏到来年春季的5月左右。其余多加工成红薯片，放在屋顶晒干，晒干的薯片可储存半年。薯片磨成粉，掺一点玉米面蒸窝头吃。大半年的主粮吃红薯，吃得我出现胃酸反流等“红薯后遗症”。再好的东西，天天吃也会吃腻的。为了不挨饿，变着花样吃，烤红薯剥开焦黑的外皮，露出金黄的薯肉，蘸白糖吃，那是儿时最甜蜜的记忆。

党的十一届三中全会后分田到户，浇水施肥，管理到位，生产力水平大幅度提高。20世纪80年代后，人们的主粮以稻米、小麦面粉为主，玉米面、粟（小米）偶尔吃，红薯从主食退位到辅食。目前，德州红薯种植最集中的区域当属夏津县的后赵庄村。该村位于黄河故道沙壤土带，特别适宜红薯生长，种植历史超30年。主打品种为西瓜红和烟薯25，食用后令人难忘。

几十年过去了，随着时代变迁，红薯的角色逐渐从主食转变为健康辅食。人们没有忘记红薯。是因为它的口感和富含膳食纤维（每100克含3克）、β-胡萝卜素（维生素A含量是马铃薯的20倍）及抗氧化物质，它具有促进消化、增强免疫等功效。但那份“一季红薯半年粮”的饥饿记忆，仍被镌刻在老一辈人的心中。

作者简介：贾敬德，大学本科，山东华宇工学院退休。