明代尚书牛谅与临邑牛家庄

▢孙建功

据临邑《牛氏家谱》记载：牛谅，字诚一，枣强县举人，洪武四年以乡荐监察御史，七年升礼部尚书，十二年因病乞罢职。卜居犁邱（临邑）城南相距十八里牛角店，葬牛角店东老茔。生三子，长子牛魁岸，官至谏御史。永乐年间，徙居犁邱以西相距五里牛家庄。牛魁岸娶太学生周敬心长女，生一子，取名牛诚。牛谅次子牛魁梧，徙居章邱县崔官庄。三子牛魁元，携家外迁，下落不明。临邑牛家庄无杂姓，有男丁一百多人。据牛家庄村民祖辈口头相传，牛谅是为避祸隐居临邑牛角店。

明太祖洪武元年（1368）牛谅考中秀才，被任命为典簿之职，成为一名掌管国家奏疏和文书的官员。因他做事得体，坚持原则，深受朱元璋信任。后来，牛谅连升三级晋升为礼部尚书。

明太祖洪武九年，平遥县训导叶伯巨上疏，提出朱元璋分封给诸王权力太大，这样可能影响太子的地位。朱元璋大概认为叶伯巨是故意离间父子关系，命人逮叶伯巨治罪。因此，叶伯巨死于监狱。牛谅受到牵连被以“怠事”名义降为主事。不久，牛谅恢复职务，他仍然坚持认为叶伯巨的观点正确，为太子朱标地位感到担忧。为此，牛谅遭到诸位王子的嫉恨，尤其是燕王朱棣对他更是恨之入骨。

不久，朝廷发生“空印案”，牛谅因为是礼部尚书，有不可推卸的责任，再次受到牵连，以“不任职”罢官。所谓“空印”即是六部做事时，先在纸笺上先盖好印章再添加内容。明朝初创，百废待兴，各衙门为提高效率都是如此。朱元璋认为是官员们串通一气欺骗自己，下诏将掌管印件及在上面签字官员一律逮捕治罪，被关押的多达数百人。牛谅罢官后忧虑万分，害怕继续受到株连不敢回乡，就逃到临邑境内的一个偏僻的小村隐居。后来，给村子取名牛角店。

果然，朱元璋病逝之后，燕王朱棣造反与侄儿建文皇帝争夺帝位，他担心牛谅会起兵勤王，发出一道“剿牛令”，他的部队所到之处遇到姓牛的人就杀，许多无辜的牛姓人惨遭杀害。牛谅的儿子牛魁岸担心被满门抄斩，让一个儿子改牛为刘，自己带另一个儿子逃到临邑城西的一个无名小村隐姓埋名。后来，取名牛家庄。《临盘镇志》里有牛改刘的记载。牛家庄牛姓现今已传至22世。