16岁的王连芳在去往后韩沙洲村路上的心情是极度矛盾的，从他日后的记述可知他心里既包着一团烈火，也捂着一块坚冰。那团火是他即将见到党组织的激动心情，那块冰是担心和忧虑——二哥王连壁叛变了，党组织还能不能接纳自己，还能不能信任自己呢？
1935年到1936年，一年间王连芳多次托人捎信给马振华表达自己对党的向往，却没有得到回音。之前刘格平和马振华经常在他家秘密碰头，他跟这两个人都熟，可是随着二哥王连壁的投敌，一座冰山陡然峭立于他与津南党组织之间，这两位革命者再也没有出现在他家的堂屋里。而这个时期王连芳的思想渐渐倾向于革命，急于向党组织靠拢。终于，马振华答应见他一面。
在后韩沙洲村的学校后，马振华一脸严肃地接待了这个回族小伙子。王连芳就像见到亲人一样握着马振华的手泪流满面，哽咽得没法说话。
马振华的表情柔和下来，递给他一杯水：“来，先喝口水，不着急，慢慢说。”
王连芳咕咚咕咚一饮而尽，用手背抹抹嘴，连珠炮似的叙说着自己对二哥叛变行径的鄙视和不齿，以及自己一年多来如何背着二哥寻找组织的种种艰辛，并表示愿意为党工作。
马振华看着这个赤诚的小伙子说：“连芳，你的请求我会带到临时工委会议上研究，但不管结果怎么样，你对党的忠诚是值得赞许的。”
这次谈话后，津南临时工委考虑到斗争形势的复杂，决定暂时中断与王连芳的联系。
但马振华对他的鼓励，帮他扫除了灰暗的心情，使他义无反顾地寻找着参加革命的机会。1937年底，救国军攻占盐山城后，王连芳借了把大刀往背上一插，找到了担任救国军一团团长的表哥刘子芳和二哥王连壁当年的“盟兄弟”王俊峰，要求参军抗日，刘子芳爽快地答应了。可是，救国军撤出盐山城时，竟没人通知他，一觉醒来，只剩下他一个孤家寡人，好不凄凉。
为此王连芳大哭一场，甚至想以死明志。这时，一位叫刘德甫的同学找到他，约他一同投奔马振华去。王连芳有了前两次的“折戟沉沙”学乖了，写了一封情真意切的信托刘带给马振华，以免再遭尴尬。
马振华被这个信仰坚定的小伙子打动了，很快派人来接他。王连芳跟父亲撒谎说姥姥病了，要去姥姥家看看，这一去就是硝烟千重、风尘万里。
马振华看着这个目光中迸射着喜悦的小伙子说：“你想参军打鬼子，我们欢迎，可我没有枪发给你，你的武器就是笔，你就留下来帮我搞宣传吧。好好干，我相信自己是不会看错人的。”
王连芳从马振华老大哥般的语气里听出了殷切的期待，使劲点点头。
在马振华的引领下，王连芳渐渐显山露水。1940年春节过后，丁溪野和曹奎奉冀中区回民支队司令员马本斋之命前往冀鲁边区，受到了边区党委代理书记李启华和军区政委周贯五的热情接待。当丁溪野从夹衣层里取出冀中区党委任命他为沧县县长的委任状时，李启华开玩笑地说：“这下好了，我们的沧县抗日政府有了两个县长了。”因为冀鲁边区军政委员会早先已任命过沧县县长。丁溪野和曹奎介绍了冀中区回民支队的情况，并转达了冀中区党委的建议：在回民集聚区成立回民武装和回民爱国团体，有着其他抗日组织不能替代的特殊作用。李启华和周贯五不约而同地想到了马振华：“老马在回汉群众中威望很高，让他具体抓这事，可以事半功倍。”马振华欣然领命。他即刻想到了王连芳，然后是冀鲁边区的回民干部刘震寰、李玉池、冯景恩等，一条清晰的工作思路浮现出来。
马振华叫来王连芳和刘震寰，跟丁溪野和曹奎见面，说了边区党委的打算。王连芳和刘震寰早就知道马本斋的回民支队，可以说是神往已久，一听冀鲁边也要成立回民抗日组织，那个兴奋啊！
马振华说：“我们先在丁先生和曹先生的指导下，把原来建立过的回民抗日救国总会恢复起来。”
早在挺纵时期，冀鲁边区就建立过回民抗日救国总会，但因条件不成熟，基本没开展工作，不了了之。王连芳和刘震寰异口同声：“没问题！”丁溪野和曹奎谈了各自的看法。
1940年7月，重组的冀鲁边区回民抗日救国总会在宁津县魏家庵成立，王连芳担任了总会主任兼组织部部长，刘震寰为武装和敌工部部长，丁溪野任宣传部部长兼第二分会主任，曹奎任宗教事务部部长，李玉池任青年部部长。接着，8月1日，在纪念南昌起义13周年之际，冀鲁边军区回民大队在沧县新县镇宣告成立，刘震寰任大队长，王连芳任政委。第二年9月，冀鲁边区回民大队升格为回民支队。
半年来，马振华始终盯靠在这事上，如今总算搭好了台子，就看王连芳、刘震寰他们怎么唱戏了。
灯光摇曳，人影幢幢。马振华的小屋里坐满了人，王连芳、刘震寰、张文林、丁溪野、曹奎等以他为中心团团围坐。
马振华说：“我明天一早就动身去宁津县，本不想告诉你们，没想到大家的耳朵都挺尖的。”
王连芳说：“马书记，你为成立回民抗日救国总会和回民大队起早贪黑，可是累得够呛，歇上两天再走吧。”
马振华说：“形势不等人啊！同志们都知道，鬼子回师华北后，咱们的根据地生存压力很大，个别党员经受不起考验叛变投敌，地下党组织遭到严重破坏，尤其是宁津县损失惨重，刚刚成立起来的县委由张维明同志任书记，他有能力、有热情，但毕竟才二十冒头，我不放心啊！”
曹奎说：“马书记，你是津南地区的老革命，你给我们做做指示吧！”
王连芳也说：“老领导，你就说几句吧。”
马振华看看大家，笑一笑：“不是什么指示，算几句心里话吧。咱们的回民大队不容易，大家要搞好团结，连芳和震寰是本地人，你们要尊重冀中区派来的两位老师，好好学习冀中区回民支队的成功经验；文林呢，你作为回民大队里的汉族指导员，你的一言一行都代表了汉民对回民兄弟的态度，还体现着党的民族政策，这副担子不轻快啊！”
回民大队指导员张文林立马站起身，一个敬礼，郑重地说：“马书记，我保证尊重回民战士的信仰和习俗！”
马振华摆摆手：“快坐下，没外人，别弄得这么正规。文林啊，你要记住，不能光是尊重，还要好好向回民同志学习，丁先生和曹先生都是穆斯林里的大学问家……”
张文林点头答道：“我记住了。”
王连芳瞧着灯影里谈笑风生的马振华，忽然动情地说：“马书记，要不是有你当初的鼓励，我可能就成为一个沉沦的青年，也就成不了冀鲁边回民大队的一员了。”
马振华说：“人这一辈子，都少不了个曲折，走过去就成功了，暂时走不过去，也不要气馁，要耐心等待时机，连芳就是很好的例子。”
王连芳眼里闪着泪花：“马书记说话从不高声大气，可是句句都能落到人心里。”
丁溪野说：“刚才马书记夸奖我和曹奎同志有学问，其实您才是德才兼备之人。”
马振华笑笑：“天不早了，别耽误明天的工作。我希望大家同心协力把咱们的回民大队建好，多杀敌，多立功……”
人们依依不舍地向马振华告别。他轻轻掩上房门，吹灭灯，躺下身，却久不成眠……
在冀鲁边区，马振华犹如一棵苍松，一任荣辱浮沉，一任腥风血雨，谁也没听他抱怨过，谁也没见他消沉过，即使在主力部队调离后的最艰难的日子里，他依然面含春风，你从他的脸上永远读不到“绝望”两字……
1939年闹灾荒，马振华和战士们一样，吃的是发霉的玉米连带着玉米芯磨成粉做的糠窝头，一到解手时，不在厕所里蹲半天解决不了问题，大便都裹着血。马振华穿梭于各地，往往一天只睡三四个小时，面色苍白，严重营养不良。地委秘书关器私底下跟交通科科长和总务科科长商量，从总务科领出20块钱，每顿饭给马振华加两个鸡蛋或两个馃子补养身子。
这个动议让马振华知道了，他叫来关器说：“小关，你的好心我知道，但不能这么做。”
关器梗着脖子：“马书记，机器老转不上油，怎么行？”
马振华脸色一沉：“小关啊，你怎么还挺犟？我们是共产党的干部，共产党是为劳苦大众服务的，人民群众都在吃糠咽菜，我搞特殊化，说不过去。你想，我们在老百姓家里搭伙，谁家没有老人小孩，摆出一碟子好菜，面对着老人小孩，你能咽下去？特别是这样做会脱离群众的，你想过没有？”
关器不吭声了，扭头走到院子角落里坐下。
马振华走到他跟前，拍拍他的肩头。
关器含泪说：“马书记，我不是看你快倒架了吗？”
马振华笑笑：“没事，我能扛得住。”
关器哽咽着说：“人家好心被当成驴肝肺了。”
马振华说：“小关，我知道你为我好，可我们是革命的队伍，永远不能搞特殊化。”
也是这一年，马振华正在宁津县检查工作，一天中午，刚走到一个村头，迎面跑来一个小丫头，张着手臂，叫声“爹”扑到他的怀里，原来是他的妻子党芳英带着孩子讨饭路经此地。
马振华抚摸着女儿乱蓬蓬的头发，亲亲她脏兮兮的脸蛋，叫声她的小名，问：“想爹了吗？”
女儿使劲摇摇头：“不想！不想！娘说爹在外面干大事，不让俺说想你，怕你也想俺们。”
马振华用力抱起女儿，走到站在一棵槐树下的党芳英面前：“芳英，苦着你了。”
党芳英撩撩被风吹乱的鬓发，望着丈夫说：“你们不也在受着吗？”
马振华平静地说：“苦日子总会到头的，慢慢就熬过去了。”
党芳英点点头：“你也注意着身子点，看你又瘦了。”
马振华放下孩子，蹲下身，给孩子整理一下小褂，说：“快和你娘要饭去吧。要不过了饭时，就不好要了。”
女儿被党芳英牵着，走几步就回头看看他，直到拐进一个胡同里。
马振华抹抹眼角渗出的泪水，回到住处，同志们埋怨他说：“老马啊，你这是干吗？难道咱们还差她娘俩一口饭吗？”
马振华叹口气：“这是个社会问题，不单是我一家的事，像我家这样的，甚至比我家还困难的抗属（指抗日战争时期，在中国共产党领导下坚持抗日的军队人员的家属）多的是，等把鬼子打跑了，一切就好办了！”
…………
1940年9月10日，马振华带着警卫员小窦来到了宁津、乐陵交界处的敌占区，在一处破败的场院屋子里，悄悄同宁津县委书记张维明接上头。
张维明黧黑的脸膛溢满喜色，紧握着马振华的手说：“马书记，可把你盼来了！”
马振华说：“我知道你们的日子不好过，日寇想把宁津县建成‘模范区’，对根据地的破坏很严重。”
张维明说：“日寇凶残是一方面，另一方面是叛徒的出卖，这些家伙一见革命形势不好，掉头就投靠日本人，一点人格和国格都没有！他们对县、区抗日政府的破坏最厉害啦！”
马振华说：“维明，你说得对。针对这种情况，我们的锄奸队也不能手软，要从速从严处决一批罪大恶极的汉奸，震慑震慑这些家伙。”
张维明说：“我们县大队的力量有限，得请分区来帮助工作。”
马振华说：“好，你开列一个名单给我，我交给分区的锄奸队。”
张维明说：“我这就安排人去搜集。”
马振华说：“这个事就这么定了。我想到柴胡店一带调查调查那块的情况。你跟我去吧。”
张维明面露踌躇：“马书记，我不同意你去那儿，那块儿党组织遭到的破坏比较严重，鬼子和伪军的据点几里地一个，太危险啦！”
马振华笑笑，说：“正是因为那里是敌人的严控区，有一定的代表性，我才想深入调查一下，看看怎么打开那里的局面。”
张维明说：“那咱可得提高警惕。”
9月11日黄昏，马振华一行人潜入了柴胡店镇薛庄村。张维明布置警卫班加强警戒，特别嘱咐警卫员小窦隐蔽到村口去，以防不测。
两间低矮的土屋里，一盏煤油灯，几支老烟枪。
马振华用目光问候一下大家，说：“今天来参加紧急会议的都是咱宁津县的县区主要干部，当前的形势很严峻，大家都知道，过去宁津是冀鲁边区根据地的中心地带，是咱们的铁的管理区，现在呢，被敌人零割瓜分成了一小块一小块的游击区，有的地方干脆成了敌占区，我们的队伍根本落不住脚。所以，今天这个会议主要是研究怎么打破敌人的‘铁桶’，请大家各抒己见。”
张维明汇报了宁津县委的工作情况，说：“鬼子浑身是铁能捻几个钉？没有汉奸和伪军为虎作伥，他们能煞了也占不了这么大的地盘。我看得加强伪军的工作，能争取的争取，不能争取的消灭。”
马振华说：“维明说到点儿上了。我看针对伪军除了争取和消灭，还得威慑，可以采取‘红黑点’的办法，谁做了有益抗战的事，记个红点，谁做了危害抗战的事，记个黑点，十个黑点就恶贯满盈，由锄奸队予以惩处。这样做既给了他们重新做人的出路，又能杀一儆百。”
宁津县大队大队长说：“俺看这法子不孬，肯定管用，会后俺就叫人把这个‘红黑点’建起来。”
有人问马振华：“马书记，俺问个不该问的问题行吗？”
马振华说：“都是自己人，随便问。”
那人问：“俺经常被老百姓问：鬼子撵得你们骨碌骨碌跑，啥年月才能打跑这些东洋鸟啊？”
马振华笑笑，说：“同志们，我想针对这个问题多说几句。眼下抗战形势很困难，在这种形势下我们的干部如何增强坚持斗争的信心呢？试想，连我们的干部都信心不足，老百姓怎么能看到希望呢？我们庄户人家都有个经验：赶上大雨天，你会发现哪一阵雨下得越大，风刮得越狂，哪一阵雨就要小了，风就要停了。鬼子在边区的疯狂只是暂时的，同志们不要被这种暂时的疯狂吓倒；相反，从全局来说，它正表明敌人已经陷入我们全民武装抗战的汪洋大海之中。只要我们正确认清形势，坚持抗战，坚持持久战，坚持革命的统一战线，最后的胜利一定会属于我们！”
与会的干部频频点头：“马书记说得在理啊，还就是马书记看得长远，不像咱们看不两拃远。”
夜已经深了。
张维明说：“马书记，这里离鬼子的据点只有几里地，我们还是趁着天没亮转移吧！”
马振华明亮的眼睛看看大家：“好，现在分头行动吧。”
这时院子里传来一阵咚咚咚的急速的脚步声，房门“哐”一声被撞开，警卫员小窦一手捂着胸口一手提着匣子枪栽进来，嘴里喊道：“快走，敌人来了！”马振华抱起小窦叫着“小窦、小窦”，他却已停止了呼吸。马振华、张维明带领着警卫班向村头冲去。他们不知道这次日军得到汉奸的通风报信，调集了大柳、长官、柴胡店、杜集、孟集、黑魏6个据点的300多名日伪军，分3路已将薛庄团团围住。当他们冲到村口时，遭到了敌人猛烈火力的阻击，只好退回村里。有几户老百姓悄悄打开门，要拉马振华等人进去躲避，马振华怕连累乡亲们，说什么也不肯，最后他们退到村西的一座废弃院落里。
天色露出曙光。
敌人开始向村里发起进攻。马振华命张维明和警卫班长樊洪信分头寻机突围。樊洪信甩出一枪，脆生生地说：“我不走，我在你在，生死一起！”马振华看他一眼。这个出生于乐陵县杨盘镇纪家楼村的年轻人，在村里是独门独户独子，被日军逼得过不下去了，才跟随马振华走上了随时牺牲的战场。马振华没再多说，他太清楚小伙子的脾气了。
张维明带着区财政助理荣义波突围，两人跑着跑着，先后栽倒在地。马振华的泪水模糊了视线，一片红彤彤的血色晕化开来——朝阳突然跃出了地平线。马振华掏出随身携带的文件，划了根火柴点着，灰蛾子索索地飞起来。
敌人头上的钢盔映着霞光，已经能看清他们凶残狰狞的面孔了，马振华喊一声：“打！”樊洪信和几名战士跟着开火，击毙了弓身走在前面的几个日本兵。樊洪信的枪法极准，一连放倒两三个敌人。日伪军退避到一段矮墙后。
有个尖细的嗓子喊道：“八路的弟兄，不要抵抗了，你们被皇军包围了，快归顺吧！皇军这里要钱有钱，要女人有女人，不比你们整天被撵得跟兔子似的好一百倍吗？”
樊洪信甩手一枪，大骂道：“放你娘的狗臭屁！你连自己十八辈的祖宗都卖了！”
敌人集中兵力再次进攻，樊洪信和几名战士先后倒下。马振华抄起樊洪信的匣子枪左右开弓，像一只敏捷的猴子一会儿跳出屋外，一会儿飘进屋里，直到双枪都打光了子弹。他发现屋里墙上挂着一把铁剪子，便摘下来，握在手里，屏住呼吸，等敌人走近……这时，他背后响起几声枪声，他握着铁剪子沿着墙面滑坐到地上，胸前几个洞穿的弹孔汩汩流出殷红的血，他的脸庞正被投进来的阳光洒上了一层红霞，有一个嘴角倔强地上翘着，似乎挂着一抹凝固的笑意……一颗被冀鲁边平原的风雨和高粱小米哺育的心灵，熄灭了熊熊的火焰，融入了苍茫的大地。
薛庄惨案，马振华、张维明等11人壮烈牺牲，只有区委书记李茂林和农救会主任陈丙森及部分战士突围成功。
马振华等人牺牲三天后，津南地委在宁津县前桃园刘庄召开了追悼大会。主席台前挂着两副挽联：“烈士血洒冀鲁大地，气冲霄汉留美名；军民泪流马颊南北，悲歌慷慨誓复仇！”“为国为民洒热血先烈精神永存；不屈不挠承遗志吾辈奋斗不息！”后来，中共冀鲁边区党委作出决定，把宁津县改名振华县，以纪念这位坚定的革命者。
边区的革命舵手，
边区的抗日元勋，
边区的慈母啊！
你为革命壮烈牺牲，
丢下了这悲愤的一群。
振华！你的革命精神，
吓得敌人发抖；
你的工作魄力，
迫使敌人慌走。
你最后，还想扼死一个鬼子，
一枪啊！正打在你的胸口……
这首《歌颂马振华》的歌曲，曾经伴着鬲津河和马颊河的涛声久久传唱，鞭策着无数人投身于伟大的民族解放战争之中……
